新型アテンザ登場
02年5月の初代デビューから丸5年以上を経てアテンザがフルモデルチェンジ、2代目に生まれ変わった。
ボディサイズが拡大されて全幅が1795mmまで広がった新型の開発コンセプトは「高速ロングツアラー」。長距離ドライブが安全＆快適にこなせるよう、フロントノーズには新開発の2.5Lエンジンが搭載されており、斜め後方から接近してくる車両をレーダーが検知してドライバーに知らせるリアビークルモニタリングシステムも国内初設定。また、空力特性の改善によって5ドアスポーツおよびセダンのCd値は0.27（ワゴンは0.28）を達成、静粛性向上と相まってキャビンでの居心地も向上しているという。全車レギュラーガソリン仕様という点も、このご時世、嬉しいポイントだ。
税込み価格は207.0～267.0万円。国内での月販目標台数は1500台だ。
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初代は国内外で132の賞を受賞し、世界累計生産台数は132万台に達したという。一方の新型は欧州を皮切りに国内、そして今後アジアと北米でも売り出され、軌道に乗った後は年間30万台もの販売が見込まれている。ちなみに北米向けは現地ニーズに合った専売車となることも言及されており、本誌でスクープしたワイドボディが与えられるはずだ。
国内での月販目標は1500台と控えめだが、その内訳を関係者に聞いたところ「ワゴンが40％、スポーツとセダンが30％ずつ、と見込んでいる」とのこと。先代はワゴンが50％、スポーツが30％、セダンが20％だったというが、今回はセダンに力が注がれている模様。実際、テレビCMやカタログに登場するイメージリーダーも先代の5ドアスポーツから一転して今回はセダンが抜擢された。この点に関しては「質感アップも果たしたことでユーザーの年齢層が若干上がりそう。『自分の意志でスポーツセダンを選ぶ30～50歳代のビジネスマン』というターゲットユーザーにもっとも訴求できるのがセダンだろう、とのことでイメージリーダーの見直しを図った」と関係者は話す。
