もっかの楽しみはケーブルテレビ放送で往年の刑事ドラマを見ることです。
地上波放送のお笑い芸人ばかり出ているくだらないバラエティ番組にはうんざりしています。
子どものころには目を輝かせてみていたのを思いだします。クルマオタクのピシはストーリーより、もちろん番組に出てくる新車を中心に番組を見ていました。
(ピシ)
いま見ている刑事物は、「太陽にほえろ」、「Gメン75」、「特捜最前線」、「華麗なる刑事」などです。「太陽にほえろ」と「Gメン75」の車両提供はトヨタ、「特捜最前線」は日産、「華麗なる刑事」は三菱です。楽しみかたとしては登場してくるクルマから、撮影時期を推測することです。例えば「太陽にほえろ」で初代ソアラが登場しているから1981年ぐらいとか、「Gメン75」で初代クレスタが出てきたから1980年かなあ、といった具合です。ピシはどちらかといえばトヨタマニアなので、日産には興味があまりないのですが、「刑事物=日産車」という潜入感がいまもあります。それは「大都会」にはじまり、「西部警察」にいたる石原軍団物の影響が大きいです。カーアクションでクルマが潰れるときには、タクシー上がりとも思えるセドリックやグロリアで派手なアクションを展開する様は子ども心にワクワクして見ていたのを記憶しています。ちょっとアメ車のワルな雰囲気を持つ430型を乗り回す石原軍団はやっぱりかっこいいですね。「特捜最前線」もいまは430型のセダンやハードトップ、ニューマンスカイラインなどが登場しています。
「華麗なる刑事」は草刈正雄がギャランΛ、田中邦衛がランサーセレステに乗っています。コンビなのにそれぞれが別個にクルマを乗り回すという変わったドラマでした。パンダパトカーなどはギャランΣでしたので、ちょっと浮き世離れした印象もありました。
ピシはこんな刑事ドラマのカーアクションを見ながら「早く18歳になって免許取りたい、大人になりたい」と常日ごろ思っていました。クルマ好きの友だちと「大人になったら何に乗るか」を話し合ったりした変わった少年時代を過ごしていました。クルマを運転したいという気持ちもありましたが、大人になることに憧れがあったことも確かです。そのころは大人は偉大に見えました。
それから時は20数年ほどたった現在、ピシは逆に「子どもに戻りたいなあ」なんてことを考えたりしています。子どもの頃思い描いていた、格好いい(見かけだけじゃないですよ)大人になりきれていないからです。子どもの頃からクルマのカタログを読みあさり、「ライバル比較表」などを作っていたピシにとって、子どものころと現在の基本的な生活パターンが変わらないのです。唯一違うには子どものころと同じことをして給料をもらっているぐらいです。
ピシはあまり変わりませんが自動車業界は激変しています。軽自動車の大量自社届け出、一部国内メーカーやインポーターによる販売ディーラーいじめなど、ピシの夢のワンダーランドだった自動車業界はどんどん崩壊していくように見えます。BMWがボルボを買収なんて話しが飛び交うことなど想像もできませんでした。こんな状況では新車が売れないのもわかる気がします。
ピシの子どものころのような夢の世界に日本のいや、世界の自動車業界は戻れないのですかね。
(ピシ)
お待たせしています。7月号132ページに掲載しています06年度「クラッシュファイル」動画を間もなく、ウエブ上にアップします。自動車事故対策センターの試験結果を本誌独自の編集により、さらに見やすく編集してお届けします。ご期待ください。
昨日いすゞの中型トラックの発表会がありました。
環境により配慮したクリーンなディーゼルエンジンが搭載されているそうです。
日本は国全体で環境問題に高い関心をもっているし、それに対応できる技術力も持っています。
しかし、日本を挟むようにそびえるアメリカと中国の環境対応はまさに絶望的ではないかと、ピシはこのブログで主張してきています。
アメリカではついにガソリン価格が1ガロンあたり4ドル(約480円/1リットルあたり約120円)になった地域もあるとのことですが、相変わらず4リッター、5リッターといった排気量のクルマを平気で乗りまわしているのですから、呆れてしまいます。
(ピシ)
アメリカではハイブリッド車がよく売れていると聞きますが、これはあくまで自分たちの日々の生活で負担するであろうガソリン代を減らしたいだけであり、地球環境などは微塵も考えていません。
そんなノリでハイブリッド車に乗っているので、最近になってフリーウェイを巡行走行する機会の多い、自分たちのクルマの利用形態ではハイブリッド車のメリットがそれほどないことに気が付いてきたようです。最近ではエタノール車などへも関心が高まっているようですが、ピシに言わせればいまどき4リッターだ5リッターなどといった排気量のクルマに乗るのではなく、日本同様に1.5リッターぐらいの排気量を中心としたクルマの利用に変えるだけで、アメリカの環境負荷軽減に大きく貢献できるはずなのです。ハイブリッドだエタノールだと、話しを複雑にする必要はないのです。
中国ではまもなく沿海部を中心にエアコンを使いだします。中国人は一度シーズン初期にエアコンスイッチを入れると、シーズンオフまで家庭用でさえ、いっさいエアコンスイッチは切らないと言われています。もちろん日本のようなエコ家電エアコンではありませんし、家庭用といっても業務用に近い冷却能力を持つエアコンを使っています。
先日ニュースを見ていたら、北京市内からほんの数十㎞しか離れていない地域でも砂漠化が深刻化していますし、全国的に深刻な水質汚染が進んでいるそうです。もちろん一般市民の間で地球環境などという言葉はほとんど聞きません。
そうはいっても、我々日本でもレクサスなんかは5リッターに近い排気量のエンジンを搭載していますし、いつのまにか3リッターエンジンから3.5リッターエンジンへV6エンジンの主流も変わってきています。燃費効率がいいからといって排気量アップしては、なんにもならないではないですか?
話は変わりますが、ピシが昨年購入したカローラアクシオにはバックガイドモニターが標準装備されています。納車されるまでは「そんなものには頼らない」と息巻いていたのですが、実際使ってみるとこれが便利なのです。もちろんモニターを見るだけでバックはしませんが、ギアをリバースに入れたときに、クルマの真後ろに子どもや障害物がないかどうか確認するのに便利で、それが習慣になってしまいました。ですからバックガイドモニターのないクルマに乗ると、少々不安な気持ちになります。
人間は一度、その便利さを覚えると、それがなくなるとえらく不安になることを身を持って体験しました。
これは地球環境にも言えることです。いろいろ新しい技術が盛んに報道されていますが、要はぜいたくせずに、ムダ使いもしないことがベストな環境対策であると思うのです。
日本では「レジ袋は使いません」とかエコロジストを自称する人がいますが、それはあくまで自己満足でしかないと思います。本当のエコロジストならばアメリカや中国の環境無策にもっと目を向けるべきだと思います。
(ピシ)

このパワードスーツはアニメーション監督の河森正治がデザインし、日産社内のデザイナーとのコラボレートで生み出されたという。
日産本社ギャラリーで開催された報道陣向けの発表イベントではそのパワード・スーツ(全長3.5m)が初披露され、スペシャルゲストとしてモデルの押切もえサンが駆けつけた。パワード・スーツ除幕の瞬間は下記の動画でどうぞ(音が出るのでご注意ください)。
「どアンダーの呪縛から解き放たれた初めてのゴルフ」。歴代ゴルフの足周りのリセッティングでさんざん苦労させられたワタシにとって、これは捨て置けない事件(!?)である。ウォルフスブルグの巨人は「高速走行時の安定性」という印籠(いんろう)を武器に、歴代ゴルフ、いやFWDとなってからのほとんどのフォルクスワーゲン車を徹底的なアンダーステアに躾けてきた。前荷重にして進入しようが途中でブレーキを踏もうが、まず先にフロントが流れ、リアはブレイクする素振りさえ見せなかった。
ひるがえって五世代目ゴルフGTIである。「これ以上、何を望む!?」と思わず口に出してしまうほどの仕上がり。望めばブレーキでもスロットルでも向きが変わり、アンダー&オーバー自由自在、しかもその挙動は素直のひと言。過激な演出はないがドライバーの意志に忠実。加えて自社製というバケットシートは断面構造/サポート性/調整機能とも及第点以上で、剛性感のあるペダル類はヒール&トゥのためにしつらえたかのようなレイアウトを持つ。また未成熟な電気式パワステがはびこる昨今、油圧式に優るとも劣らない制御をみせる(ただインフォメーションの伝達は再考の余地あり)のも心強い。これならレース当日にいきなりキーを渡され、「ワンアタックでタイムを出してこい!」と鬼のような監督に言われても、スロットルを踏む右足が躊躇することはないだろう。
もちろんボディの剛性感は充分以上で、良くアシが動いているのが解るし、ノーマルと較べればスプリング&ダンパーは締め上げられてはいるものの、乗り心地のマナーは期待以上。当然のことながらリアサスにマルチリンクを採用したのも、悔しいけれど(?)効いている。多少コストはかかるし重量もかさむものの、この振舞いを見せつけられると納得せざるをえない、というのが正直なところ。そしてブレーキ周りもストリートでの使用を前提としたのなら必要にして充分。絶対的な制動力、コントロール性、そして電子デバイスの介入も控えめで、止めるブレーキと曲げるブレーキの使い分けも上々。もちろんEPSの解除も可能である。
何ひとつ不快なところがない、何ひとつ戸惑うところがない……、五世代目のゴルフGTIを表現するとこうである。ただ、そういった優等生ぶりに『刺激』が足りないと感じることも確かで、ハニカムグリルやブラックアウトされたノーズは初対面の人を驚かせるには充分な演出ながら、リアはフロントばかりに気を取られてデザインするのを忘れてしまったかのようだし、それにクセのないハンドリングも鬼のように曲がるクルマから乗り換えると、おいしいけれど冷やすのを忘れたビールのよう。それが良くも悪くもゴルフGTIの伝統と言われればその通りなのだけど、一&二世代目はもう少しエモーショナルな部分が多かったように感じる。
たとえばルノー・メガーヌRSトロフィー、たとえばアルファロメオ147GTA、ライバル視されることの多いこの2車と較べたとすると、ワタシはこう結論づけるハズである。1週間だけ広報車を借り出すなら147GTAを、自分のガレージに収めるならメガーヌRSトロフィーを、そして友人に薦めるならゴルフGTIを、と。
(Honkan)
先日、メカニック時代の先輩と会いました。仮にAさんとしておきます。
今日は、その席で話題にあがった“最近の整備士”というお題について。
Aさんは、すごく冷めた感覚の持ち主でして、当時、まだ新人メカニックで仕事に夢を描いていたウチヤマに対して「メカの仕事なんて、壊れた部品外して、同じように新品付けりゃいいだけなんだよ」とか「5年もメカやりゃ飽きる」などと語り、ウチヤマをがっかりさせたものでした(その後、ウチヤマも同じような気持ちになりましたが)。
そのAさんと、最近の若いメカニックってどうよ? という話になり、そのなかで共通の疑問をもっていることが判明。それは、
「あいつらは、ホントにクルマが好きで整備士になったのだろうか?」
という疑問。
というのも、彼ら(若い整備士たち)と話していると、クルマに対する探求心や情熱のようなものがまったく感じられない。ある新人に
「クルマ、何が好きなの?」
と聞くと
「よくわかんないですけど、アメリカっぽいヤツ好きです」
との返答。
「アメリカっぽいってどんなの?車種は?」
と続けて聞くと
「自分、車種とかわかんないんですけど、なんかこうポンポン跳ねるやつ」
ということでした。
補足しますと、彼はどうやら“ローライダー”系が好きなようです。それならそれでインパラ、キャデラックなどの単語が出てきてもいいはずなのに出てこない。車名を調べようともしない。そのうえ高いので買う気はない、雑誌も買ったことない、とのこと。テレビでたまに見て、かっこいいなぁ〜と思うレベル。それじゃ、ほとんど素人じゃ!
そんなんでは、仕事への姿勢もおのずとわかってしまうと言うものです。
Aさんが
「ありゃ、バイト感覚だな」
と嘆くのもわかります。
原因を探せばいろいろあるかもしれませんが、世間がクルマに興味を持たなくなってきているいま、せめて整備士だけは最後の砦としてクルマ好きでいて下さいよ。
(あくまでも、ウチヤマの経験です。若いメカニック全員がこう、というわけではありません)
(ウチヤマ)
今朝も埼京線は遅延していました。こてで今週は月曜日から毎朝遅延運転していたことになります。
JRは遅延する理由を「お客様混雑により」と我々乗客のせいにしていますが、ピシが見た感じではそれほど特別に混雑しているとは思えませんでした。むしろ毎朝遅延するような陳腐なダイヤ編成をしているJRにこそ遅延の理由があるのではないかと思うのですが…
一方で京浜東北線は毎日のように人身事故が発生していました。なかには飛び込み自殺もあったようですが、都営地下鉄のようにホームに安全柵を設けるなどの措置もとらず、ホーム幅いっぱいにコンビニなどを建てている様子をみれば、「乗客の利用安全なんかどうでもいい」とで言っているようなものです。
ダイヤの件も安全面でもとにかくJRは現場を軽視しています。
ダイヤ編成はその昔はベテランの担当者が手書きで作成していたようですが、いまでは適当な数値を入力してコンピューターで作成していると聞いたことがあります。手書きのころはもちろん担当者が現場の様子を知っていなければダイヤなどは編成できなかったでしょう。
しかしいまではJRのきれいな本社ビルのオフィスで「机上の空論」だけですべてを行おうとしているようにも感じます。
どんなにデジタル化、あるいはIT化したとしても、現場は大事なのです。「迷ったときは現場百回」、「Gメン」や「太陽にほえろ」などの往年の刑事ドラマでは、捜査に行き詰まったら現場へ行けとよくやっていました。いまでも変わらないような気がしますが…
(ピシ)
ピシは以前タクシー会社で内勤業務をしていたことは、このブログでもお知らせしました。「運行管理責任者」という国家資格を取得して、運転手さんの労務やタクシーの運行スケジュール管理などをしていました。異業種から採用していたピシの勤め先は珍しく、ほとんどは運転手さんのなかから、事務所へ管理者として入るケースがほとんどです。ですから異業種から転職してきたピシは入社時に数カ月間都内でタクシーを実際に流していました。「乗務経験がないと仕事ができない」というのが理由でしたが、実際に二種免許を取得して、都内を流し、お客さんを乗せてみると、想像を超えたハードな仕事であることがよくわかりました。
現場を知るべき仕事は新車販売の世界も同様です。ピシは某最大手系ディーラーでほんの少しの間ですが、セールスマンをしていました。けっして優秀ではありませんでしたが、一生懸命お客さんと商談して注文が取れた時の喜びはいまでも忘れません。昔はメーカーの新入社員もディーラーで実際にセールス活動をする販売研修があったそうですが、最近では「こんなことをやるために入社したわけではない」などと言って辞めていく人間が後をたたないのでやっていないそうです。
そんな販売現場を知らない人が一生懸命メーカーのオフィスで販売再編などを考えるのですから、販売現場との軋轢が増してうまくいくわけがありません。
いまどき自動車メーカーに入社してくるのだから、立派な大学を出た有能な人間なのでしょうが、販売現場で長いキャリアを積んだベテランセールスマンに業界知識でかなうわけがありません。自分のためにも」
ボディサイズは3700mm×1700mm×1600mm。フランクフルトでの発表時、搭載エンジンとして用意されるのは1リッター直3(65ps)と1.2リッター直4(86ps)のガソリン2種類、および1.3リッターディーゼル(75ps)。なかでも注目なのがガソリン2機種で、次世代エンジンとして新開発されたユニットだという。
安全面ではカーテン&サイドを含む6コのエアバッグが備わり、横滑りを防ぐESP(エレクトロニック・スタビリティ・プログラム)も設定される。
先日、都内練馬区にあるNSX専門店『MACS』さんにおじゃましました(その模様は今月26日発売の本誌7月号に掲載)。そのとき、お店でたまたま来店していたNSXのオーナーさんや店員さんなどと盛り上がったのがNSXの後継モデルとして1月のデトロイトショーで発表された“アキュラ・アドバンスト・スポーツカー・コンセプト”のお話し。
オーナーさんは開口一番「あのクルマみたいなのが発売されるのなら“NSX”という名前は使わないでほしい」からはじまって、次期モデルといわれているコンセプトカーをぶった斬り。店員さん含めて「どうもあのクルマは違うのでは」という結論になったのだが、1:NSXみたいに理想を追い求めたクルマではなくマーケティングによって作ろうとしているように見える、2:1にもつながるがMRでない、3:スタイリングが大味という3点がNSXオーナーにとっては魅力的に思えない理由みたいです。まあ、NSXはすでに生産中止になったクルマでいまだに値段も高いクルマ。そんなクルマに惚れ込み、高いお金をだして購入する方たちですもんね。そりゃ、次期モデルを見る目も厳しくなります。最後にオーナーさんが「いま、NSXに乗ってる人たちはああいうカタチでデビューしたら、後継車といわれても絶対に乗り換えないよ。ホンダはその辺をわかっているのかなぁ〜」と言っていましたが、その辺は大丈夫なんでしょうかホンダさん…。(その後継モデルのV10エンジンは5ℓに排気量が決定したらしい、とプチスクープ情報。byてづ)
出だしは最悪だった。出発前にタイヤの空気圧をチェックしてみると右フロントだけ異常に低い。もしかしてパンク(?)慌てて確認のため深夜のガソリンスタンドに駆け込むハメに。さらに諏訪では原因不明のエンジンストップ。燃料系トラブルでリタイアした3年前の悪夢が甦るありさま。相変わらず手間のかかる“イタリア娘”である。というわけで今回の『サソリ〜』は、フィアットフェスタのお話。
「やっぱり一番濃いのはフィアットフェスタかな……」。日本でもっともイタリアのニオイを感じさせてくれる場所は(?)と聞かれたら、迷わずワタシはこう答えるだろう。有名なレストランでもなく高級ブランドでもなく。なぜなら「人生を楽しむこと!」そんなイタリアンスピリッツに満ちあふれているからである。
というわけでこのフィアットフェスタ、いったいどんな物なのかというと、わかりやすく言えば『日本最大のイタ車イベント』である。しかもスポーツ系。フィアットからランチア、アバルト、アルファロメオまで、ありとあらゆるイタ車が走る。その数、約150台。『イタ車遣い日本一!』を目指して、サーキットを駆け巡るのだ。
ちなみにイタリアでは石を投げればレーサーに当たる(!?)と言われるくらいポピュラーな存在のウィークエンドレーサー。そう、普段は恐ろしく地味な仕事をしているオジサンが、週末になるとハデなレーシングスーツに身を包みいっぱしのレーサーに大変身する、そんな光景を良く見かけるのだけれど、ここに集まってくる人たちはまさにそんな感じ、イタリア的ウィークエンドレーサーそのものなのである。
もちろん、そんなイタ車好きが集まればクラブミーティングやフリーマーケットが始まるし、イタ飯を食べて飲んでと大騒ぎとなる。多い時にはその数、なんと1000人オーバー。まさにイタ車好きにとって一年に一度の晴れ舞台、それがフィアットフェスタなのである。
ところで、最悪のスタートを切ったワタシのフィアットフェスタ。一時はどうなるかと思ったものの、終わってみればATTACK A-CLASSで優勝。久しぶりに表彰台のまん中をゲットしたのだった。
トラブルにも不運にも決してメゲず、勝っても負けてもどこ吹く風。ましてや裕福だとか貧乏だとかまったく関係なし。それらすべてをひっくるめて楽しんでしまう。まさに頭の中は極楽イタリアン(!?)のよう。そんな人たちが大集結するフィアットフェスタは、やっぱり日本でもっともイタリアのニオイを感じさせてくれる場所だと思うのである。
(Honkan)
【フィアットフェスタ】
フィアットフェスタが始まったのは1993年。ほんのひと握りの好き者たちでスタートし、回を重ねること14回。あれよあれよという間に日本を代表するイタ車イベントに発展。今年はフィアットの正規輸入元であるフィアット・オート・ジャパンの全面協力を得たほか、在日イタリア大使館が中心となって、日本においてイタリアの文化/芸術/歴史/産業/観光などを押進める『プリマベーラ・イタリアーナ(日本におけるイタリア2007・春)』の公式イベントに。開催は毎年4月下旬。来年はアナタもぜひ。
フィアットフェスタ事務局 トゥルッコ http://www.a-trucco.com
プリマベーラ・イタリアーナ http://primavera-italiana.net/
フィアット・オート・ジャパン http://www.fiat-auto.co.jp/

新しいミニに乗る機会がありました。正直いうと、このテのクルマは「昔とった杵柄をパロディに仕立てて、もう一度おいしい思いを狙おうとしてる」感じがして、あまり良い印象を持ってなかった。しかし、実際に運転してそんな思いは一気に吹っ飛んだ。
乗ったのはターボエンジン搭載のクーパーS。プッシュ式スタートでエンジンを始動させると、ちょっと低音のきいたエキゾースト音が。6速MTながら乗りやすく(とは言っても都内では5速にさえ入れるチャンスに恵まれず;_;)普段AT車に乗ってる身でも運転しやすかった。
とくに驚きだったのがスピード感を感じられたこと。「もしかして80km/hくらい出ちゃってる!?(汗)」と思ってスピードメーターを見ると、じつは60km/h程度だったり。ヒップポイントが低い影響なのか、それともエキゾースト音&エンジン音の影響なのか。
それにしても、ニュービートルといい、このミニといい、ファッション商品だなぁ、と思わせる部分が多い。例えばミニではスピードメーターがインパネ中央に設けられているが、ドライバーに近すぎて決して見やすいとは言えなかった(首をひねる必要があるから)。ただ、それと引き替えにドアを開けてコックピットを覗き込んだ瞬間のインパクトは大きい。

地元(静岡)の友達と湘南へサーフィンに行ってきました。ほんとに久々なので初心者レベルに戻ってるかな?と思ったら、意外にも乗れて大満足でした。ですが…。(ウチヤマ)
たいして波が立っていないのに、道路も海も大混雑でウンザリ。ついでに言うと駐車料金高すぎ。
湘南だけでサーフィンしてる方には想像がつかないかもしれませんが、地方の海には無料駐車場が大体あります。しかもキレイな水洗トイレとシャワー完備。また、路上駐車にもおおらか(海岸線がほとんど畑のため)。そして、波が立つ場所が点在しているために、サーファーがひとつのポイントに集中する事も少ないのです。
板さえあればあとはまったくお金のかからないビンボー人のためのスポーツ。それがサーフィンなのです。なので、個人的には湘南でサーフィンやる気はまったく起こりません。まあ、友達が「一回、湘南の海に入ってみたい」と言うので行きましたが、海を見たとたん「何?この混みぐあい。波の高さに伴ってない」と言っていました。
当日の様子は、たまに腰・腹くらいの波が立つおとなしい海に多くのサーファープカプカと浮き、前乗り(波が崩れる部分に近い人に乗る権利があると言うルール)なんかも守られていないといった無法地帯。思い出すだけで、気分が萎えてきます。
散々言いましたが、そんな湘南にも、まあ少しはいいところあります。
それは、台風のうねりがいい角度で入ってくると、ほんとに日本なの!?と思うほどキレイな波が立ちます。しかも乗りやすい。そして、そうなるとサーファーが大幅に減少。ほんとだったら、波情報を聞いて増えるのに、湘南は波が大きくなればなるほど海に入る人が減ります。もう乗り放題。そんなとき“湘南ってイイなぁ〜”って思います。
夏は混むから行きません。本番は、10月(台風シーズン)。毎週末大きなウネリが入ってくることをいまから祈ってます。(ウチヤマ)
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