「読破すれば精神に異常を来す」幻想文学『ドグラ・マグラ』
『ドグラ・マグラ』は、1935年に刊行され、小説誌『新青年』でデビューを果たした探偵小説家夢野久作の代表作とされる幻想文学小説である。「ドグラ・マグラ」とは、作中では切支丹バテレンの呪術を指す九州地方の方言とされるが、模糊としている。既読の方も多いかもしれないが、昔から本書を読破した者は、必ず一度は精神に異常を来たす、と伝えられているのをご存じだったろうか。
あらすじとしては、大正15年頃、九州帝国大学医学部精神病科の独房に入れられた、記憶喪失中の精神病患者の物語である。彼は過去に発生した複数の事件と関わりがあり、物語が進むにつれて、謎に包まれた一連の事件の真相が次第次第に明かされていく。そうした意味では既存の探偵小説・推理小説の定道を行っていると言えるかも知れないが、そこは夢野久作、その構成は、一筋縄ではいかない。
「脳髄論」「心理遺伝論」「解放治療論」、胎内の十ヶ月は数百億年の万有進化の大悪夢であるとする壮大な論文「胎児の夢」や、精神病院の恐怖をユーモラスに歌った「キチガイ地獄外道祭文」などが挿入される。全ての要素が混沌としながら、他書が同日の論に無いような展開となっており、創作なのか学術論文なのか随筆なのか、脳内が眩暈を起こすような奇書に帰結している。
80年代には、不幸にも自死を遂げた落語家・桂枝雀主演で映画化がなされ、彼の怪演ぶりを遺憾なく発揮することになった。
脳髄の地獄とも呼ぶべきこの小説の霊気を伝えるに、その巻頭歌を持ってすれば、表現するに事足りると思われる。
「胎児よ
胎児よ
何故躍る
母親の心がわかって
おそろしいのか」
結局、十数年前に読破した愚生は、精神に異常を来したのであろうか。
それは他者へ判断を委ねるべき事項であるのだが、嗚呼、我、真人間の評価を賜りたく、切に之を願う。
（征夷大将軍）
