またガソリン値上げ!タイミング良すぎです。
ゴールデンウィークに入る手前の4月下旬あたりから、5月1日からの元売りの卸価格引き上げを見越して、またぞろガソリン価格が次々と値上げされている。本日も私の住む千葉県浦安市あたりでは、リッターあたりレギュラー135円程度、ハイオク145円程度と、4月上旬に比べて、消費者実感でリッターあたり10円程度値上がっている。
たしかに「原油価格75ドル突破。史上最高値を更新」などの新聞見出しがおどると、値上げに対して、スタンド業界も消費者の理解が得られやすいと勘違いしてしまうらしい。
それにしても時期があまりにもタイムリーすぎやしないか。原油の輸入は何も、本日の分を本日契約しているわけではない。いまほど値段が上がっていない、かなり速い段階で価格交渉は行われている。また、最近の円高である。アジアなどとの輸出入交渉では円建てでの契約が増えているが、原油はまだまだ「ドル建てでの契約が多い」(原油取り引きに詳しい人)。さらに契約時点の為替レートが採用されたり、為替の予約が進んでいるから、いまの円高は現在の製品価格交渉には、実はあまり影響していないと考えられる。が、双方の事情を相殺して、いってこいか、少々値下げ余地すらあるのではないかと感じていた。
そんな事情だから、別にエンドユーザーの需要期が過ぎるGW明けから値上げしてもよさそうなのに、この時期の値上げだ。「第3のビール」も今日から酒税の値上げで小売価格が上昇した。晩酌用だから、4月末に少し買いだめしたが、ガソリンは買いだめもできやしない。
口うるさい法人ユーザーが休みに入っている間にちゃっかり流通段階での値上げをするあたり、民間も行政も自分の懐だけを潤すのはお得意なようですね。
6月号の34ページでも報じているとおり、出光興産は不始末をしでかした。元売り業界は今回の原油価格上昇の恩恵を受け、史上空前の利益を上げている。せめて民族系大手の出光興産くらい、消費者へのみそぎの意味で石油製品の値上げの時期を遅らせるなどの配慮があっても良いと思うのだが、今回の値上げを最初に言い出したのは、実は出光だから、反省は口だけということか。 (GWの予定がない神領)
